Category: Uncategorized

M’n week stond zo’n beetje in het teken van de Game Developers Conference (GDC) en het begeleiden van Popcorn Brain – www.popcornbrain.com – een zeer succesvol Mexicaans game, media en communicatie bedrijf. Ik leerde hen vorig jaar september in Mexico City kennen, waar ik op uitnodiging van de Nederlandse Ambassade in Mexico City een orientatie bezoek bracht. Onder leiding van Plv. Ambassadeur Jaap Veerman (ex San Francisco) werden een aantal bedrijven bezocht en Popcorn Brain baarde opzien bij mij door nuchtertjes te verklaren dat het ‘goedkope’ inhuurwerk door hen uit Nederland werd gehaald. De twee die dit prachtige bedrijf leiden zijn geliefden en, let even op, hebben wortels liggen in Chili, Nederland, Costa Rica en Mexico. Wat hen verbindt en waar ze gestudeerd hebben:

Oftewel de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht. Zo, dacht ik, die moeten hun verhaal inzake ‘goedkoop’ inhuurwerk maar eens bij het door mij gemodereerde GDC breakfast op het Nederlandse consulaat vertellen. En aldus geschiedde, onder grote belangstelling en met veel interesse. Ik denk zo maar dat Mexico nog heel wat import van Nederlandse gamers en visual effect mensen kunnen verwachten wanneer ze in Nederland beseffen hoe groot de Hispanic markt is. Niet te vergeten Californie en Texas waar ook zo’n beetje een derde van Spaanstalige afkomst is. Okay, voor de lekkere nog maar even een plaatje van deze twee dappere entrepreneurs:

Diego, geboren in Chili, opgebracht in Nederland, ondernemer te Mexico City. Francis, geboren uit een Mexicaanse vader en een Costa Ricaanse moeder en aldaar opgebracht. Ondernemer te Mexico City. Overigens was het breakfast een mooi succes waarbij keynote speaker Glen Egan, CEO en oprichter van Sanzaru Games – www.sanzaru.com – de handen opeen kreeg met zijn speech over het opzetten en behouden van zijn onderneming, waar hij o.a. games produceert voor Sony (Sonic).

Glen Egan houdt het publiek in de ban met zijn verhaal over Sanzaru Games. Woensdag een volle dag op de beursvloer van het Moscone Center waar de GDC plaats vond.

Daar kreeg ik na afloop, rond een uur of vijf, de Andre van Duin titel op mijn radar:

1. Ik Wil Met Jou Wel Dansen, Maar M’n Voeten Doen Zo Zeer (1977) – Duration: 2:48.

Maar, niet nadat wij geconstateerd hadden dat de Nederlandse Streamline icoon Alexander Fernandez wederom een pareltje uit de hoge hoed had getoverd met Streamframe – www.streamframe.com – De Sales Director, een Maleisische van Japanse afkomst (hoezo de wereld wordt een smeltpot?!), gaf een spetterende demonstratie:

Tja, tegen zoveel geweld kan je niet op! Helaas moest ook geconstateerd worden dat machtig Gameland-Nederland geen eigen stand had. Schande! Wie wel? Laat ik het aantal maar niet noemen, maar een wel, met name Wallonië onder wiens paraplu een achttal bedrijven zich verzameld hadden!

Verzin het maar! Gisterenavond vreugdevol afgesloten met een receptie van Newzoo ter ere van de opening van een kantoor in San Francisco:

5 GDC breakfasts geleden deed oprichter Peter Warman (knielend op de voorgrond) een elevator pitch met geen enkele klant in de V.S., en nu dit. Geweldig; een entrepreneur naar mijn hart! Een mooie afsluiter van deze GDC week; volgende week weer wat meer over de Laanen clan.

Zeker weten dat Feyenoord hooligans wereldnieuws zijn geworden.

Feyenoord fans arrested over violence before Roma match

Voordat er zelfs nog maar een bal getrapt was. Uiteraard is daar al genoeg over gezegd en geschreven, maar als Rotterdammer had ik toch wel wat uit te leggen. Zodra ik echter kon bewijzen dat ik een Sparta fan tot op het bot was, verdween alle achterdocht. Maar niet nadat men gecontroleerd had of in Emmen alles nog overeind stond! Immers, daar speelde Sparta j.l. vrijdag tegen de plaatselijke FC om bezit van de 5e plek op de ranglijst, die recht geeft op het spelen in de nacompetitie.

Zoals geconstateerd kon worden, de hunebedden stonden er nog prima bij! Ivar had inmiddels uitgevonden dat we de wedstrijd ‘live’ konden bekijken op een website die de beelden (al dan niet legaal) ‘betrok’ van Fox Sport. Het is niet voor het eerst dat wij ‘live’ beelden uit Nederland te zien krijgen via JanLul.com. Nou, zo zaten wij er ook vrijdagmorgen om 11.00 bij toen de beelden van Roda JC tegen VVV Venlo op de buis ‘gestreamed’ werden. Bewijs? Zie onder:

Zie rechtsonder ook de door mij genoemde site! Ook nooit begrepen waarom VVV tevens Venlo er aangeplakt heeft. Ze heten dus nu Voetbal Vereniging Venlo Venlo. Enfin, Roda deed wat wij hoopten, winnen dus, hetgeen Sparta, zelfs bij een gelijkspel, weer in het zadel zou brengen voor een periode titel. Maar ook Sparta deed waar we bang voor waren, ze verloren. Wederom met 10 man in de tweede helft omdat bij sommige spelers het verstand waarschijnlijk in de schoenen zit, in plaats van een meter en tachtig centimeter naar boven. Doorgebroken speler onderuithalen is donkerrood! 2-1 verlies, maar Emmen bleef overeind. En ik? Ik treurde met “Jack” bij wat Sparta beelden aan de muur in mijn kantoortje.

Het 1959 kampioenschap is nu wel heel ver weg, maar ik mocht het meemaken! In ander sportnieuws is het waard om te vermelden dat “ons” hockey team, de San Jose Sharks, vanavond tegen de regerende landskampioen, de L.A. Kings spelen. Op heel originele wijze wordt het stadion van de San Francisco 49’ers omgebouwd tot IJshockey arena:

Vanavond gaan zo’n 69.000 mensen genieten van een partijtje schaatsen en knokken. Ik vraag me af hoe je uberhaupt de puck kan volgen wanneer je een zitplaats inneemt die ergens in de ijle lucht geinstalleerd is. De hele dag van zo’n graadje of 20 genieten en tegen de tijd dat de wedstrijd begint een graadje of 14. Ben benieuwd. Een persoonlijke noot: Asje gaat volgende week vrijdag onder het mes, zodat haar pees weer netjes aan het bot verankerd wordt. Het werd tijd omdat ze die rechterarm blijft gebruiken, ondanks hevige protesten van echtgenoot en kinderen. Ach, waar is de tijd gebleven dat we naar Rome gingen met een Nederlands elftal vol heren?!

  

1. Willy Derby – We gaan naar Rome – ‘t Was 1-0 met de rust 1934.wmv – Duration: 5:19.

    Ook toen liep het niet goed af, zij het alleen op sportief niveau. Ach, als je haar maar goed zit!

Onze belastingadviseur heeft Valentijnsdag uitgekozen om door de 2014 getalletjes te gaan van de familie. Een soort van kado’tje omdat je dan een z.g. ‘early bird’ korting krijgt. En met de belastingdienst (IRS) valt niet te spotten, geen taakstrafjes voor sjoemelen, zoals in het vaderland, maar cel of megaboetes. Uiteindelijk hebben ze daar zelfs Al Capone mee te pakken gekregen!

Al Capone

Capone leaving court during his 1931
trial for tax evasion. (CHS DN-96927)

In 1931, Capone was indicted for income tax evasion for the years 1925-29. He was also charged with the misdemeanor of failing to file tax returns for the years 1928 and 1929.

Ze kregen hem niet voor moord of afpersing te pakken, maar op basis van belastingontduiking kreeg hij een veroordeling van 10 jaar aan z’n broek. Alcatraz heeft een speciaal plekje voor hem ingeruimd. Hoe het ook zij, zeker als ‘legal alien’ moet je alles opgeven wat je buiten de V.S. hebt aan bankrekeningen, bedrijf, etc. Daar gaan we dan ook zeer zorgvuldig mee om en de rest van de familie laat dat ook zonder mokken aan mij over! Inmiddels heb ik die van Astrid en mij afgerond, evenals die van Kaj, nu Bo-Peter nog, en dat terwijl ik aan het bijkomen ben van de TVVDM borrel van gisteren. Inmiddels ben ik in een fase van mijn leven beland dat MBA studenten mij om begeleiding vragen bij hun project. Gisteren ben ik daar mee begonnen met een ploegje van de Hult International Business School.

Een mini V.N. ploegje; een Nederlander (natuurlijk), een Venezuelaan, een Koreaan, een Indische dame, een Fransman en een echte Amerikaan uit Minneapolis. Met hun solide achtergrond hadden ze ook een solide project bedacht, echter zonder al te veel fantasie. Terug naar de basis, brainstormen en iets wereldschokkends bedenken. Over vier weken gaan we dat beoordelen. Weer een verrijking van m’n leven! Vandaag komt de Ploumen/Aboutaleb trein San Francisco aandoen en wacht ons weer een hectisch weekje. Vanmorgen was het echt lekker wakker worden met koffie, stroopwafel, Valentijnskaart en een heerlijk geurtje van Calvin Klein. Astrid verraste me weer eens ondanks dat we ooit afgesproken hebben niets meer te doen op dat soort dagen. Immers, voor ons is elke dag Valentijnsdag! Dat is nog eens klef zeg! Ik sluit af, en bedank haar met mijn lievelings cartoon karakter:

Voor eenieder: Happy Valentine’s Day!

Een van mijn twee favoriete Haagsche clubs is niet meer:

Einde verhaal voor Haagse honkbalclub AdoLakers

Het is einde verhaal voor de Haagse honkbalclub AdoLakers. Tijdens een algemene ledenvergadering werd maandagavond besloten de hoofdklasseclub op te heffen. Het besluit is nog niet definitief vanwege een te lage opkomst op de vergadering, maar de club zelf twijfelt er niet aan dat het Nederlandse honkbal een vereniging armer is. ‘AdoLakers is niet meer’, stond woensdag op de clubwebsite.

Na onze verhuizing, j.l. december, kreeg de door mij gekoesterde multi function ado honkbalknuppel een plek naast mijn nachtkastje. Ik maak me al sinds jaar en dag wijs dat ik daar ongewenste indringers mee het huis uitknuppel. De herinnering gaat natuurlijk terug naar 8 juli 1984 toen ik met die knuppel ons sponsorschap met ADO bezegelde.

Eigenwijs als ik ben, nam ik me voor om de traditionele eerste sponsorbal niet te gooien maar te slaan. Dat bracht natuurlijk het risico met zich mee dat in plaats van de bal een hele massa lucht geraakt zou worden. Helaas, voor degene die mij dat toewenste, want volgens een echte Hagenees sloeg ik een perfekte ‘len dref’. De bal rolde keurig strak langs de lijn het veld in.

Dat maakte me gelijktijdig de enige slagman met een slaggemiddelde van 1.000 tegen werpicoon Bart Volkerijk (okay, okay, hij gooide me een pannenkoek). NB: linksachter mij staat een ander honkbalicoon; Berry Eijgendaal. De familie Volkerijk heeft niet alleen een grote stempel gedrukt op ADO, maar ook op mijn honkbal carriere. Het sponsorschap van ADO was na het sponsorschap van het Zoetermeersche Birds mijn tweede stap in de honkbalwereld. De volgende stap was het voorzitterschap van de KNBSB, ingeleid door de man naar wie het ADO stadion werd vernoemd; Leen Volkerijk. Over iconen gesproken! Maar hoe moet dat nou met het stadion? En gaat Leen’s weduwe, de zo beminde Henny, nu niet meer de bestuurskamer en de officials van een glimlach voorzien die de aanwezigen van de spanningen van de wedstrijd ontlasten? Bij honkbal zijn ‘slag’ en ‘wijd’ soms hete aardappelen wanneer het om  beslissingen van de umpire gaat. Maar diep triest is het wel. Zelfs Tinley leed mee:

De warme band met de familie Volkerijk blijft, maar al met al doet het me een beetje denken aan Wim Sonneveld’s ‘Het Dorp’:

Het Dorp – Wim Sonneveld (in HD) – Duration: 3:19.

 Ansichtkaart herinneringen…. Oh ja, die andere Haagsche club heeft met voetbal te maaken; Graaf Willem II – VAC, waar het ontlopen van de degradatie in de vierde klasse elk jaar gevierd werd als een kampioenschap. Good times! Nu Bo-Peter in den vreemde, eh….Nederland, zit geen mooier moment dan hem te informeren dat een van zijn blogs binnen dagen de 500 ‘views’ had bereikt nadat ik het met de business gemeenschap op LinkedIn gedeeld had.

Dat doet een mens deugd! Gisteren een ongelofelijk berg regen over ons gehad (hoera!) nu enige kalmte voor het volgende regenfront. Dezelfde kalmte die wij hier hebben in afwachting van de delegaties geleid door Minister Ploumen en Burgemeester Aboutaleb. Twee drukke weken voor ons. Afsluitend met het bericht dat Astrid’s deels afgescheurde pees bij haar elleboog operatief gerepareerd gaat worden. Dat is goed. Wekenlang doet zij nu licht administratief werk bij AMR en dat is niets voor dat bezige vrouwmens. Sterker nog, zolang ze met die arm niet in het gips zit, of iets dergelijks, draaft dat maar door. Elke morgen/avond vraag ik hoe het gaat met mijn kleine……

Nemo had ook iets met het rechter armpje en is even ’cute’ als Astrid!

Een van de twee ‘voordrachten voor een heer’ die ik momenteel op bestelling declameer komt er dus op neer wat je beter wel en niet kan doen in de V.S. En ik onderschrijf dat met lichtbeelden omdat mijn verhaal dan een vloeiend geheel wordt onder het motto ‘Every picture tells a story’. Bijvoorbeeld praat nooit in het eerste commercieele gesprek over politiek of geloof:

En ik moest natuurlijk aan mijn plaatje ‘Don’t be funny with cops’ denken toen ik al die beelden zag rondom dat gedoe met Tarik Z. Even op een zijspoor; klaarblijkelijk vonden alle terreurgroepen een en ander zo knullig dat niemand de verantwoordelijkheid heeft opgeeist. In alle eerlijkheid, Tarik Z. had hoogstwaarschijnlijk zijn avontuur in de V.S. niet overleefd. A) omdat zijn neppistool geen oranje punt had op de loop, hetgeen betekent dat het hier om een speelgoedvuurwapen gaat en B) omdat niet de reguliere agenten zouden zijn opgetrommeld. Een SWAT (Special Wapens And Tactics) team zou buiten met een megafoon ‘onderhandeld’ hebben met Tarik Z. en binnen de kortst mogelijke tijd al naar binnen stormend arme Tarik Z. met kogels doorzeefd hebben.

Moek ik er bij zeggen dat je met een naam als Tarik niet snel bij een gijzeling de lachers op je hand krijgt. Profilering? Jazeker, maar helaas is dit momenteel wel aan de orde van de dag. Oh ja, vergeet ik nog bijna een optreden van de reguliere politie in beeld te brengen, zonder al te grafisch te zijn (mocht je dat willen zien, Google dan ‘Images police brutality’):

Heb ik ooit problemen met de politie gehad? Nimmer! Maar, laten we wel wezen, je praat dan wel over een modelburger! Sterker nog, jaren geleden werden Astrid en ik (vooral ik, Astrid sliep en ik zat aan het stuur) aangehouden in Los Angeles omdat ik argeloos een zeer brede straat inreed. Wat is daar fout aan, hoor ik u mompelen. Awel, het bleek een weliswaar brede straat te zijn, doch tevens eenrichtingsverkeer! L.A. cops staan niet bekend als de zachtaardigste, maar nadat ik op charmante wijze had uitgelegd dat wij voor een festiviteit in L.A. waren en er absoluut geen verkeer was in die brede straat en nogmaals een “Mea Culpa”, maxima zelfs, stotterde, zei die cop; “welcome in L.A. Sir, don’t let it happen again”. In wezen een $300+ tegoedbon, traffic school nog niet eens meegerekend. Ben ik als luchthartige woordkliederaar toch weer met een serieus onderwerp begonnen! Snel terug naar het reguliere ‘Luim’ leesvoer. Bo-Peter is inmiddels ingeburgerd bij de Universiteit van Leiden en zijn woonplaats Den Haag. Bo-Peter blogt regelmatig op www.blaanen.com Ja, u heeft met een nest schrijvers te maken, de grootste onder ons, de jongste telg Rob, maakte afgelopen week bekend dat het bezoekersaantal van zijn site www.roblaanen.nl de honderd-duizend overschreden had. Voorwaar een mijlpaal! Trots op dat joch!

Dames opgelet, Ivar heeft een nieuw vriendinnetje, Reilly geheten. Helaas mocht ik nog geen foto plaatsen, maar het dient gezegd, deze Benjamin van onze kinderen heeft een goede smaak! Het werd ook weer wat stiller in huis nadat oudste zoon Rick, hier voor belangrijke Polycom zaken, weer terug reisde naar ons koele kikkerland. Over Polycom mag ik niks zeggen, wel over zijn ‘pool billiard’ talent. Zie onderstaande foto waar hij Ivar bekampt:

Duidelijke lichaamstaal, en ondanks zijn technisch niet onaardige spel werd hij na het mini toernooi uitgeroepen tot King Scratch, oftewel hij heeft het meest de ‘8’ bal (zwart rechts boven) in een van de gaten gedeponeerd terwijl hij nog een (of meerdere) bal te spelen had. Dat leidt tot automatisch verlies. Waar ik me overigens zeer op verheug is de Superbowl die morgen gespeeld wordt en waar de Seattle Seahawks de New England Patriots bevechten om de hoogste Football eer. www.nfl.com Zoals elk jaar bij voormalige buurman Brian, met sigaren (in de tuin natuurlijk, maar bij een graadje of 21 is dat geen straf), veel eten en drank en, oh ja, football. En geweldig half time entertainment, dit jaar met Kate Perry:

Het oog mag ook wat na al die geweldadige tackles op het veld! En de reklames, veelal geweldig gemaakt met eveneens geweldige budgetten, maar dat mag dan ook wel wanneer je voor 30 seconden $4,5 miljoen neerlegt. Onderstaand een compilatie:

Compilatie

Veel beroemdheden zullen waarschijnlijk in NL niet herkend worden, maar ik heb er een thuis; Kaj! Vanavond gaat hij zijn dienst in als Paramedic in het niet ongevaarlijke Richmond, van 20.00 uur tot 8 uur zondagmorgen. Dan tukkie doen en daarna naar de superbowl kijken. Verdiend, da’s zeker!

Haarlemmerolie is een middel dat uit de zeventiende eeuw stamt. Het wordt al eeuwenlang aangeprezen omdat het tegen alle kwalen zou helpen.

Wereldleiders op condoleancebezoek in Riyad

RIYAD/LONDEN – 

Leiders uit de hele wereld gaan op condoleancebezoek in Saudi-Arabië na de dood vrijdag van koning Abdullah.

Behalve koning Willem-Alexander en minister Bert Koenders (Buitenlandse Zaken) zijn de Spaanse koning Felipe, de Franse president François Hollande, de Britse kroonprins Charles, de Amerikaanse vicepresident Joe Biden, de Britse premier David Cameron en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif onder de hoge gasten van de nieuwe Saudische koning Salman.

Zulke berichten bij de dood van deze 90-jarige potentaat doen me altijd enigszins duizelen. Waarom? Omdat het bezit van biezondere rijkdom aan aardolie leidt tot…eh…..het door de vingers zien van:

In Saoedi-Arabië werken circa 1,5 miljoen buitenlandse huishoudsters, die hun werk veelal doen onder erbarmelijke omstandigheden en vaak worden zij uitgebuit. Volgens de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch komt mishandeling vaak voor. Het Saoedische koningshuis is een absolute monarchie en regeert dus zonder grondwet. Het koningshuis hoeft geen enkele verantwoording af te leggen aan het volk. Het binnenkomende oliegeld gaat rechtstreeks naar deze Saoedische familie. De verschillende prinsen doen op grote schaal aan zelfverrijking en zijn (naar westerse maatstaven) corrupt. De islam heeft een allesbepalende rol in het dagelijks leven. Het puriteinse wahabisme is de dominante islamitische stroming in het land en dat heeft geleid tot een strenge interpretatie van de sharia. De interpretatie van de islam in Saoedi-Arabië is zo dat lijfstraffen (zoals stokslagen en zweepslagen) en onthoofding er geregeld worden opgelegd. De onthoofdingen vinden plaats in het openbaar. Een van de misdaden waarvoor onthoofding plaatsvindt, is tovenarij. En zo kan ik nog wel een tijdje doorgaan…. Hoezo ISIS? In ieder geval weten we nu dat aardolie dezelfde kracht heeft als Haarlemmerolie; het lost alles op en maakt recht wat krom is. “We” werden al eerder op het matje geroepen door de heersers van Koeweit wegens een olie incident:

2:55

26 maart Kiele kiele Koeweit (1974) – Duration: 2:55.

Dit is de wereld waarin we leven, een theocratie als Saoedi-Arabie wordt geaccepteerd terwijl Cuba met veel pijn en moeite, dankzij Obama, de relaties met de V.S. gaat normaliseren. Maar ja, Cuba (hoewel geen lieverdjes) is dan ook een straatarm land. Ja, ja, ik begrijp het, ik ga onmiddellijk terug naar mijn luchthartige stijl, ‘t moest me even van het hart toen ik al die wereldleiders zag die over elkaar aan het rollen waren om als eerste Mekka aan te doen. Ook om te lachen is…. Vanmorgen een gesprek via FaceTime (een soort technische Haarlemmerolie van communicatie) gehad met Bo-Peter, die zich inmiddels bij Oma Riet had gemeld en zich daar welwillend liet verwennen. Inmiddels ingeburgerd en gereed om naast zijn ‘International Affairs’ studie in Leiden ook Laanen – The Brand in de BeNeLux te vertegenwoordigen. Deze week een lunch lezing mogen houden voor een BOVAG delegatie van een mannetje/vrouwtje (jawel, dat had in Saoedi-Arabie niet gekund) of 30 en voorafgaand meegelopen met een bezichtiging van de Universiteit van Stanford o.l.v. Stanford Graduate Peter den Hartog:

Peter, tweede van rechts, orerend en zo te zien onder erbarmelijke omstandigheden! Nog steeds onder de indruk van die prachtige Universiteitsgebouwen waar belangrijke vrouwen als Sandra Day O’Connor, lid van het opperste gerechtshof, Condoleezza Rice, de rechterhand van President George W. Bush en Ellen Ochoa, geselecteerd door NASA, die in 1991 de eerste vrouwelijke astronaut van Spaanse afkomst werd. Nou, dat had in Saoedi-Arabie mooi niet gekund . Ik ben een beetje later omdat mijn jongste kleinkind, Felix, zich via Skype even meldde, dat gaat dus voor, ja! Hij wordt 8 februari 13 en daar kan ik helaas niet bij zijn. Maar, dat komt goed. Nu ik toch in die recalcitrante bui ben sluit ik af met Robert Long. Van de week draaide ik weer eens zijn LP ‘Vroeger of Later’ (heerlijk die vynil tikjes) en bij het nummer ‘Mien’ bedacht ik me dat er sinds 1974 nog niet zo gek veel veranderd is!

Mien

Om met het vinyl te beginnen -een premium artikel in de Telegraaf van vanmorgen- betekent het dat de eigenaars ook ‘cool’ zijn? Als dat zo is, dan reken ik me tot de ‘uber cool’ elite. Immers, sinds de 60-er jaren zijn al mijn 45-toeren plaatjes en m’n 33 1/3 LP’s de hele aardrijkskunde kaart overgegaan. Zelfs een aantal nog zwaardere 78 toeren opnames overleefden de verhuizingen!

Loodzware dozen gingen van Rotterdam (Rick en Nicole) naar Zuilichem, via een omleiding in Den Haag naar Zoetermeer, vervolgens naar Wilnis (Eric), de volgende bestemming werd Loosdrecht (Bo-Peter en Kaj), waarna, na een korte stop in Vinkeveen, Hilversum werd aangedaan. Even pas op de plaats. De landsgrenzen over naar Dusseldorf (Ivar) en na ruim twee jaar daar, een 7-maandse stop in het Belgische Lommel, met name Astrid, waar besloten werd om de grote plas over te gaan en Californie te veroveren. Kort verbleven in Emeryville en Berkeley alvorens een huis te kopen in Walnut Creek. Huis te klein, groter huis gekocht in Concord, en nog een keer herhaald in Concord. In het laatste huis verbleven we bijna 11 jaar; een record! Maar, na een aanbod op ons huis dat we niet af konden slaan, verruilden we dat voor onze huidige stek in Alamo, waar alle vinyl muziekdragers weer een stekje hebben gevonden en enige hoezen decoratief delen van de muur versieren.

En ook jongste telg Ivar draait nu, voornamelijk jazz, op de van mij afgetroggelde reserve platenspeler. Het is een ‘family affair’ omdat oudste zoon Rick in zijn eigen kroeg, “t Beinsje’ een heuse vinyl jukebox heeft staan die afhankelijk van de visite muziek uit hun tijd speelt. Vele honderden ‘singles’ staan borg voor het juiste tijdperk. En nu even iets heel anders, hoewel……

Die dus! Veranderingen in het immer bruisende huishouden van de Laanens. Kaj begon in het niet zo bruisende, maar wel gevaarlijke Richmond aan zijn eerste 12 uurs nachtshift als ‘full blown’ paramedic. Wie anders begrijpt dat beter dan je moeder, tevens collega en gepokt en gemazelde paramedic?!

Helemaal goed gekomen, Kaj vond hetzelfs een beetje saai (“zelfs geen schietpartij vannacht!”). Gek hoor, krijg ik opeens dat deuntje van “Dr. Bernard” in m’n hoofd. Bo-Peter vertrekt a.s. maandag naar Nederland om in Leiden aan zijn vervolgstudie te beginnen (Master International Affairs) en toonde tijdens ons walvisnuitje deze week, de beste maatjes met zijn paramedic broer te zijn.

Bordjes netjes leeg gegeten (er ingedramd), dat is ook niet zo moeilijk bij PF Chang’s, maar vooral ook de glazen tot de laatste druppel naar binnen geslagen. En neem van mij aan dat er geen aanmaak limonade in zat! Mooi ook was de komst van Meester Nick, Bo-Peter’s leraar in de 5e klas, die hem altijd gevolgd heeft, en speciaal langs kwam om hem een goede toekomst toe te wensen.

Qua grootte zijn de rollen inderdaad omgedraaid! Last but not least, deze week van een genoegelijke aangeklede borrel genoten met Solano College Athletic Director Erik Visser, tevens gereputeerd voetbalcoach, en de komst van voetbalclub de Dutch Lions naar San Francisco besproken. De Dutch Lions http://www.dutchlionsfc.com/ zijn momenteel met name in Texas (Houston) en Ohio (Dayton) aktief en bouwen een grote ‘pool’ op aan talenten voor het Amerikaanse voetbal. Erik en ik gaan wellicht een grote rol spelen in de komst van de Dutch Lions naar San Francisco in 2016. Normaal gesproken komt er aan het einde een olifant met een lange snuit, maar deze keer laten we die eer aan onze Tinley met als motto “toen kwam er een hond met een grote snor die sprak zo is het wel genoeg hoor!”

PS: zie je al dat vinyl op de achtergrond?

“Toen was geluk heel gewoon”? Of “Hilversum III bestond nog niet, en ieder zong z’n eigen lied”? Lijkt het erger omdat we door het nieuws en de sociale media er bovenop zitten? Is ‘JeSuisCharlie’ erger dan de slachtpartij die Boko Haram in het Nigeriaanse Boga aangericht heeft? Dat laatste concludeer ik uit de verschillen in millimeters die de kranten aan beide monstriteiten besteden. Zo ga je denken als je geleerd hebt wat PR in kranten millimeters betekent! En komt dat ook omdat het meer geciviliseerde Frankrijk ons veel nader aan het hart ligt? Nu ben ik niet zo gek ver na de tweede wereldoorlog geboren, en als ik in vogelvlucht bekijk welke oorlogen/aanslagen/incidenten zich tot op de dag van vandaag hebben afgespeeld, kan ik alleen maar tot de conclusie komen dat met name het vergrootglas er voor zorgt dat we zo met de neus op de feiten gedrukt worden. Een van die oorlogen, Vietnam, heb ik van redelijk dichtbij meegemaakt omdat ik destijds bij het Amerikaanse leger in Rotterdam werkte; een administratieve terminal. Daar werden met name militairen aangesteld die hersteld waren van opgelopen oorlogsverwondingen, en de verhalen die zij soms kwijt wilden, veelal na een biertje, waren soms zo gruwelijk dat je niet begreep hoe je daar mee verder kon leven. Wij mensen kunnen dat klaarblijkelijk, en tussen al dat geweld door, is het ‘t enige waar je jezelf aan vast kunt houden. Hoop doet leven! De Telegraaf heeft een premie artikel dat als volgt ingekopt wordt:

Clinton spil in seksrel

Het is Hillary Clintons grootste angst. Ze lijkt op koers voor de presidentsrace in 2016, maar elke uitglijder in de Amerikaanse politiek kan fataal zijn. En die lijkt nu op stapel, nota bene door toedoen van haar eigen man Bill. De voormalige president wordt weer genoemd in een seksschandaal.

Daar ga je natuurlijk niet voor betalen, je gaat even het serieuzere (vrije) nieuws langs in de V.S.:

“In the civil lawsuit complaint, Virginia Roberts alleges that she was used as a sex slave by billionaire hedge fund manager Jeffrey Epstein. She claims Epstein made her have sex with his political and business contacts, including on three occasions with British royal, Prince Andrew. The lawsuit also reveals Clinton took multiple trips between 2002 to 2005 to the billionaire’s private island in the Caribbean, where underage girls were reportedly kept hidden away. Clinton severed his connections with Epstein once allegations over his illegal behavior surfaced and he was arrested back in 2005. Court documents indicate numerous phone numbers leading back to Clinton and his adviser Doug Band, though there is nothing to suggest the former president is linked to Epstein’s crime or that he did anything wrong.”

De spil was natuurlijk de miljardair Epstein, en tot dusver is er geen enkel bewijs dat Clinton aan de verkeerde kant zat. Natuurlijk is Clinton geen lieverdje, maar om mensen te laten betalen met een kop die suggereert dat hij de spil is, schiet me even in het verkeerde keelgat. Nu de Toppers later dit jaar weer dreigen op te treden, moet ook daar me even iets van het hart; dit, vrienden en vriendinnnen, waren de oorspronkelijke drie toppers, waarvan er nog maar een echt in de spotlight staat:

Nou ja, wie die ene is laat zich raden! Links van mij ‘ons’ Rene, rechts Jan Rietman. Showtime tijdens het WK 1990 rond Sicilie, waar het Nederlandse elftal de voorronde speelde. Links in de hoek Daan van der B. die kort daarna naar Ajax verhuisde. Wat mij nog zeer scherp voor de geest staat is de ongelofelijk slechte wedstrijd tegen Egypte (1-1), de mars naar het stadion tegen de Engelsen met Italiaanse soldaten voor en achter ons, en helicopters boven ons, die ons moesten beschermen tegen Engelse hooligans en Italiaanse supporters die op de loer lagen om Engelsen te provoceren. “Voetbal is oorlog,” volgens Rinus Michels, en dit kwam redelijk dichtbij. Heel slecht toernooi voor Nederland, geweldige sfeer op de cruiseboot die Astrid en ik namens Inter Football in goede banen hebben geleid.

We hadden dan ook een boot volgeladen met mensen die qua entertainment en sport er mochten zijn. Sweet memories. Geniet van het weekend, mensen, laat het motto ‘Pluck den dagh’ zijn!

Zo’n week van oud en nieuw, met nieuwjaarsdag op donderdag, laat zich lezen als het dagboek van een verwende part time pensionado. Alhoewel de maandag begon met een injektie achter de knieschijf van Dr. Laura Timmerman, tevens teamarts van de Sacramento Kings basketbalprofs, kon de week verder niet meer kapot. Die dag stond het jaarlijkse poolevenement van de East Bay op het programma, deze keer uiteraard in de nieuwe evenementenhal te Alamo, het nieuwe onderkomen van de AmeriLaantjes. Gezien de strenge nachtvorst, toch wel gauw -2, hetgeen onderstaande foto duidelijk weergeeft, was besloten eerst van de lunch te gaan genieten zodat de ballen op de juiste temperatuur zouden zijn tegen de speeltijd van 13.30. Uitdager Fred van Buiten, gesponsord door HP, meende dat zijn kansen daarmee aanzienlijk zouden toenemen, immers, in Alamo had hij nog nimmer verloren!

Duidelijker kan het niet worden weergegeven; een zware ijslaag bedekt de door Chrysler gesponsorde spelersauto. Terwijl tijdens de lunch, waarbij wij persoonlijk werden bediend door Xania eigenaar Jerry, nog de nodige vriendelijkheden werden uitgewisseld, bleek alras dat Van Buiten er op uit was om de ‘Cup of the East Bay’ triomfantelijk in Menlo Park aan den volke te vertonen. Zoals uit onderstaande foto blijkt, liet hij geen hulpmiddel onbenut om de overwinning naar zich toe te trekken.

Het mocht niet baten, en ietwat ontgoocheld toog hij laat op de middag huiswaarts. Hij heeft nu alle hoop gevestigd op 2016, en dat siert hem. Het zal hard trainen worden, maar het joch heeft talent, da’s zeker! De volgende dag op pad naar Mountain View voor de jaarlijkse herenlunch bij Chef Chu, waar de lunch traditioneel was voorbereid door lid Marnix Dillenius. Wederom een waar genoegen, ondanks het gegeven dat voornoemde Fred van Buiten zich in een hoekje geparkeerd had tussen wat fans, zodat we de wedstrijd helaas niet verder konden analyseren; een gemiste kans. Nimmer tevoren hebben wij ons zodanig thuis gevoeld als in ons nieuwe onderkomen in Alamo. Uiteraard hadden de ‘oude’ bewoners er schik in dat we ons niet af hadden laten schrikken door het waarschuwingsbord aan de centrale boom, waar op verschillende tijdstippen cocktails worden genuttigd:

Het doet je een beetje denken aan de ‘Fabeltjeskrant’, zonder het Enge Bos. In ieder geval inspireerde het Astrid om op 31 december voor een aantal geselecteerde buren een drink en snack partijtje te beleggen, waar de oliebollen natuurlijk niet ontbraken:

Vers gebakken in de vrieskoude van de achtertuin! “Dutch doughnuts”, kauwde direkte buurman Chip heerlijk weg. Nadat Astrid nog een extra zakje voor hem klaar gemaakt had, togen we op weg naar weer een andere gastvrije buurman. Een ding is zeker; het wordt niet zo uitbundig gevierd als in ‘ons’ Nederland. Sommigen zetten om 21.00 het oudejaarsfeest in New York aan, waar het dan uiteraard drie uur verder is, en zoeken dan rond een uur of tien hun mandje op. Moet ik er bij zeggen dat ook wij nog maar net de 12 uur gehaald hebben, en het vuurwerk vanuit de echtelijke sponde hebben aanschouwd! En de boys dan, hoor ik U zeggen. Awel zunne, Kaj vierde een en ander uitbundig met een aantal vrienden in Las Vegas (details onbekend), Bo-Peter in San Francisco (details onbekend) en Ivar was her en der met een aantal vrienden rondjes aan het maken. Allemaal weer veilig thuis gekomen! Nieuwjaarsdag opgedroogd en ‘last minute’ uitgenodigd bij buren Chip en Ann om daar een vorkje mee te prikken, hetgeen wij door hun voortdurend gekibbel voortijdig afgebroken hebben. Die waren de goede voornemens alras vergeten! Gisteren een eerste poging om weer wat zaken voor 2015 aan te pakken in een skype call met gereputeerde onderneming Handelsroute, die met twee delegaties het komend jaar San Francisco aandoet. ‘s Avonds nam Asje me uit voor een heerlijke Japanse maaltijd bij weer een nieuw ontdekt restaurant in Alamo, Ha La Sushi. Ja beste mensen, zo’n week gaat je niet in de koude kleren zitten! Volgende week weer aan de bak en zoals je kunt zien is het kantoor van Laanen-the Brand al volledig ‘up and running’.

Nogmaals; al het beste voor 2015, zakelijk, maar zeker qua gezondheid en geluk!

Gisteren schaarden we ons rond onze eigen filmformaat TV (hey, dit is Amerika!) om de op You Tube gehuurde spraakmakende film ‘The Interview’ te aanschouwen. Voor $5,99 en met behulp van Google Chrome zaten we badend in het geluid (dank voor dit kerskado, Asje) te aanschouwen waar alle narigheid om begonnen was. Overigens was de politie aanwezig bij de theaters waar het op kerstdag vertoond werd, met het oog op bedreigingen vanuit Noord Korea:

Het was een in mijn ogen 7+ film, met zeer zeker leuke momenten en evenveel die als flauw aangetekend konden worden. Twee dingen zijn zeker; Kim Jong-un (goede rol van Randall Park) heeft geen gevoel voor humor en als dit de toekomst voor het uitgeven van films wordt, dan ben ik een van de grootste voorstanders. Niet meer in de rij staan, stoppen wanneer zich een sanitaire stop aandient, danwel een borrelmoment ingelast wordt, en geen irritante figuren om je heen die alsnog aan het teksten of anderszins met hun mobieltje aan het jokeren zijn. Mooi wakker worden is het moment dat de kleinkinderen kamerbreed op facebook staan om je te bedanken voor een kerstmoment:

Rico en Felix beleef ik altijd met veel genoegen wanneer ik Nederland aandoe, en we hebben altijd veel plezier in de Beinse Zot met een potje flipperen en wat muziek uit Rick’s jukebox. Helaas moet deze oud voetballer Felix’s verzoek om een potje te voetballen keer op keer afslaan wegens hevig protesterende knieen. Moet ik er bij zeggen dat wanneer ik dat vroeger aan mijn opa voostelde, ik een tik met z’n stok kon krijgen!

Mijn beschermengel (oma dus) en opa voor hun kappersimperium, waar opa je in stijl knipte onder het mopperen van ”hou je kop toch eens stil”. Rotterdams op z’n best! Er gaat een Laanen het komende jaar terug naar de Lage Landen! Bo-Peter is toegelaten tot de Universiteit van Leiden, waar hij zijn behaalde Bachelor’s degree van UC Berkeley in Politieke Wetenschappen gaat afronden met een Master’s degree in Internationale Affaires. Zoals ene Professor Bunnik puntig zal opmerken; “de zoon doet wat zijn vader heeft nagelaten, studeren!”. De Kerst was zoals gewoonlijk weer een dubbele klapper met het vieren van Astrid’s verjaardag met een dertigtal getrouwe intimi.

Astrid stralend tussen Marion en Yee Ju (rechts van hen hang ik). Laten we in stijl afsluiten met een cartoon, eerder deze maand, van mijn grote held, Peter van Straaten. Astrid heeft ter ere van mij een plekje op de koelkast gereserveerd!

Enne….laat die oliebollen en appelflappen lekker smaken. Heb een heerlijke champagne rijke overgang naar 2015!