South West vlucht 418 zet me zondag 22 november feilloos (tijdmatig) af in Burbank, Zuid Californie.
Heerlijk vliegveldje zonder al de drukte van het immense LAX, Los Angeles’ internationale vliegveld.
Taxi naar het Hilton Checkers alwaar ik me in mijn smoking zal hijsen ter ere van Jeroen Krabbe’s toetreding tot de ‘Dutch American Hall of Fame’.
Alles loopt van een leien dakje; het hotel verwacht me (credit card in aanslag), de kamer is zeer comfortabel, en het grote TV scherm laat de laatste minuten van de Oakland Raiders zien die in de laatste seconden zowaar een van hun weinige overwinningen behalen.
Aangezien 17.30 de receptie begint, lijkt het tijd om tegen vijven de metamorphose naar waardige tafelgast van het Consulaat Generaal te maken.
Neurieend trek ik het smokinghemd aan dat ik de dag er voor gekozen heb vanwege de ruime nekmaat.
Dat zijn nou net de momenten die je er aan doen herinneren dat je geen twintig meer bent (of dertig….of…).
Manchetknoopjes in, strikje….eh….strikje.
Geen strik dus; achtergelaten in het koffertje dat ik niet meegenomen heb om bagage te vermijden.
@$%#&*%%$#.
Terug in de burgerkleding; naar beneden, en aan de portier gevraagd waar de dichtsbijzijnde kledingzaak is.
Macy’s dus, zo’n 2 blokken verder.
Stevig doorstappend tussen de vele kerstdeunen ben ik dankbaar dat een dergelijk akkefietje ook op zondag simpelweg opgelost kan worden.
Niet dus; Macy’s heeft geen strikken in de aanbieding.
Ik besluit om een rode stropdas te kopen die in ieder geval bij mijn pochet past.
Na afgerekend te hebben, haast ik me de winkel uit omdat de tijd begint te dringen.
Mijn Blackberry meldt dat zoon Kaj aan de lijn is.
Zijn woordenstroom moet ik afkorten omdat ik niet weet waar het over gaat.
Hij komt bijna door de telefoon heen.
Maar, hij heeft dan ook als 17 jarige High School Senior het politieke hamertje gewonnen met zijn speech, concurerend met vele honderden studenten uit Noord Californie.
Ik feliciteer hem van harte, zeg dat ik veel van hem hou en vraag me af van wie hij dat heeft.
En hij niet alleen, want zoon Bo-Peter heeft dat hamertje (de gavel) twee jaar geleden ook gewonnen.
Links 2009 winnaar Kaj (officieel: Best Speech Junior Statesman of America) en rechts 2007 winnaar Bo-Peter
Ze zeggen dat ‘t wel eens een generatie overslaat; of is het toch Astrid?
In ieder geval dringt het tot mij door dat ik die stropdas niet op een smokinghemd kan dragen.
Terug naar Macy’s om nog een prettig wit overhemd te kopen dat bij een smoking past.
Licht zwetend betreed ik de hotel lobby waar de portier me minzaam toeknikt.
Geestelijke notitie; niet vergeten dadelijk een fooi aan de man te geven.
Na de spelden en andere ongein verwijderd te hebben, blijkt de combinatie wonderwel te passen, en goedkeurend bekijk ik mezelf in de spiegel.
Vader gaat op stap (Engelse versie)
Helemaal niet slecht, nog een paar drupjes eau de toilette en ik ben weer helemaal het ventje.
Fooi voor de portier, die me tevens wijst hoe ik het beste het sjieke Club California te voet kan bereiken.
Even vooruitspoelen voordat het een boek wordt.
Geweldige avond met zeer prettige tafelgasten en een Jeroen Krabbe die allereerst gepresenteerd werd via fragmenten van de vele films waarin hij geacteerd heeft, om vervolgens zich zeer geestig te laten interviewen door lokale grootheid Marieke Oudejans.
Naar het hotel geslenterd met Consul Generaal Bart van Bolhuis en diens beminde Thessy, gevolgd door een kleine afzakker in het Hilton (nee, niet het barretje Hilton!), waar we nog even de dingen van de dag doorspreken.
Omdat we slechts een driedaagse werkweek hadden (Thanksgiving Day op donderdag), raasden de dagen voorbij.
Hoogtepunten: het begeleiden van 1Up Toys oprichter Ronald Mannak in diens streven om zijn prachtige producten van Nederlandse bodem aan de man te brengen (denk aan grote game producenten) en de discussie over een Nederlandse incubator in San Mateo, onder leiding van het Consulaat Generaal in San Francisco.
Ga eens naar www.monodomo.com om de geesteskinderen van een echte Nederlandse entrepreneur te aanschouwen.
Leef je uit op de voice controlled drumkit of de airdrums en air guitar!
Dat laatste hebben we volop gedaan tijdens onze Thanksgiving Day (gobble, gobble), hetgeen een buitengewoon voldaan gevoel gaf, zij het luidruchtig.
En wanneer ook celebrities als Apple mede-oprichter Steve Wozniak dat vinden, dan moge het duidelijk zijn dat we het over iets biezonders hebben.
Steve Wozniak beatboxing with bChamp
Apple co-founder Steve Wozniak ("Woz") at the iPhone Launch Party, the biggest party of WWDC ’09, trying out monodomo’s latest app, bChamp – June 10th 2009.