Time flies, en niet zo’n beetje!

Waarschuwing: deze Luim is volledig tot stand gekomen zonder hulp van AI, hetgeen betekent dat fouten en omissies niet aan AI toegeschreven kunnen worden.

Voorzichtig schuifelden de twee tachtigers naar de ‘De Harmonie’, waar hun begeleidster/chauffeuse een brunch voor hen gereserveerd had. ‘Harmonie’, schamperde de oudste, ‘dat is nou net wat we in ons land nodig hebben’.

‘Daar heb je wel een punt’, meende de jongste , ‘demonstraties vandaag met vooraf afgesproken geweld’. Voorzichtig namen ze plaats aan de voor hen gereserveerde tafel. ‘Die Rutte hoor ik nu niets meer zeggen over ons gave landje. Wel keer op keer dat het budget voor het leger drastisch verhoogd dient te worden’. De oudste ging er eens voor zitten; ‘ja, nadat hij eerst als MP het leger behoorlijk uitgekleed had’. Er viel een stilte toen de voluptueuze serveerster haar opwachting maakte. ‘Zullen we’, sprak de jongste, ‘ergens is er wel een vijf in de klok’. Een glas chardonnay en een vaasje pils werd rap geserveerd, waarna er hartelijk op elkaars gezondheid geklonken werd. ‘Laten we nou eens 75 jaar terug gaan om te bezien wat er zoal veranderd is’, sprak de oudste.

’Ja, jij hebt makkelijk praten’, schamperde de jongste, ‘jij trekt langer van Drees dan ik’. Daar sprong de oudste bovenop; ‘juist, dat was nog eens een staatsman, daar kunnen Rutte, Schoof en nu Jetten een puntje aan zuigen’. Tevreden leunde hij achterover. De jongste moest bekennen dat indertijd politieke partijen als de KVP, PvdA, ARP en CHU stabieler oogden dan het huidige aanbod, waarbij sommige met echt walgelijke verkiezingsprogramma’s stemmen trachten te werven. Geen wonder dat Van Kooten en De Bie, als Jacobse en Van Es, zoveel aanhang verwierven met hun satirische ultra rechtse Tegenpartij.

En zodanig bedreigend dat ze hen moesten laten sterven bij een in scene gezette staatsgreep in 1981. ‘Ja, wij hadden te maken met de Kabouters, Provo’s en het witte fietsenplan’, en zelfs daar wonden mensen zich behoorlijk over op’, meende de jongste. De oudste schraapte zijn keel en vroeg kortaf waar de jongste als eerste aan dacht over gebeurtenissen in de afgelopen 75 jaar. Die aarzelde geen moment; ‘het kampioenschap van Sparta in 1959’. Vol ongeloof rolde de oudste met zijn ogen; ‘wat een diepgang’. Hij schoof naar de punt van zijn stoel en meldde dat voor hem, als slot van zijn diensttijd, de plicht in Nieuw Guinea in 1963 nog scherp in zijn geheugen gegrift stond. Ze begrepen dat ze nog wel een weekend hierover zouden kunnen praten, dat ze social media de schuld zouden kunnen geven van een behoorlijk aantal misstanden, dat ze Amerika als vriend konden afschrijven zolang de oranje clown het Witte Huis bewoont, maar vooral dat pro en contra niet meer beheerst wordt door dialoog, maar door spierballen. Je hunkert toch naar een voorpagina bericht dat een militaire parachutist een uur lang vast zat in een boom op de hei bij Renkum. Niks drones, alleen dat de hoogwerker om hem te bevrijden vast in het zand kwam te zitten. Een oud legervoertuig wist die los te trekken. Over dat nieuws zou je je graag willen opwinden, niet over Gaza, Congo, Iran of Jemen. Inmiddels heeft begeleidster Astrid het busje voorgereden, waarna de tachtigers zich op eigen kracht erin worstelen. Passende muziek in de semi SUV: ‘In the year 2525, if men is still alive’.

Een mooi ‘25’ jubileum, gevolgd door een bittere ‘25’ pil

Zo kon het gebeuren dat ik woensdagmorgen gebeld werd door ex collega en DEC (Digital Equipment Corp.) topper Albert Kerstholt met de vraag of ik die middag wat te doen had. ‘Watblief’, mompelde ik met m’n gezicht half onder het scheerschuim. ‘Wel’, sprak de Drent Kerstholt, ‘ik werd vanmorgen wakker met jou in m’n kop’. ‘Huh?’ Hij liet me weten dat die middag in Laren de 25e DEC reünie was van voormalige/gepensioneerde DEC managers. Locatie: bij voormalig directeur Bert de Groot. ‘Groots man wanneer jij als verrassing binnenkomt’, drong hij aan. ‘Ik reken eigenlijk best op je’, sloot hij af. Net als bij cabaretier Herman Finkers moet je goed opletten omdat Albert de helft van z’n woorden inslikt. Maar goed, het aanlokkelijk vooruitzicht om een aantal van die oude purkers te ontmoeten, kon ik niet aan me voorbij laten gaan. Vervoer: Astrid was zo goed om me naar de ‘Witte Bergen’ te brengen, waar oude IT makker en vriend Peter Wijsman me op zou pikken om gezamenlijk de reünie te crashen. Aangekomen in Laren kon bij de aanzicht van zijn stulpje geconstateerd worden dat Bert de Groot zeker niet verkeerd geboerd had. Had hij dan toch samen met wijlen Hans van Hemert geprofiteerd van de opbrengst van het nummer ‘Multifunctioneel’ dat ik ingezongen had?

Geintje. De MF promotiesingle (prijsvraag) werd tijdens de Efficiency Beurs van 1984 uitgereikt aan DEC directeur Bert de Groot, met in het midden ‘mijn’ producer Hans van Hemert. Over de reünie kan ik kort zijn: buitengewoon geslaagd. Hoor die zeventigers en een enkele tachtiger opsnijden over grote orders en succesrijke strategieën. Het gebral zwakte alleen wat af gedurende de buitengewoon smakelijk geserveerde BBQ lekkernijen. Albert Kerstholt zat er als een grote spinnende kater bij, tevreden dat deze coup geslaagd was. Nadat ik Bert de Groot bedankt had voor zijn gastvrijheid, wandelde ik met Peter Wijsman, die ik bedankte voor een tas met MF memorabilia, naar de parkeerplaats waar Astrid net aan kwam rijden. Tevreden stapte ik in, wat kan het leven van een semi pensionado toch goed zijn, en wat heb ik toch een geweldige vrouw, schoot het door mijn hoofd, voor ik indommelde. Gisteren even andere koek: 9/11. Het komt elk jaar terug, en deze keer als jubileum, hetgeen feestelijk klinkt, maar het niet is. 25 jaar geleden was de familie Laanen onderdeel van de Amerikaanse society, en volledig ingeburgerd.

Kinderfeestje bij de Laanens

Omdat de gebeurtenissen van 11 september 2001 nog zo scherp in mijn brein geëtst zijn, geef ik, zij het met enige tegenzin, gehoor aan het verzoek van vrienden en kennissen om het nog één keer aan de Luim toe te vertrouwen. Lees en huiver: op een normale zonnige Californische morgen vertrek ik om 06.15 van huis om bij Ex’pression College, ‘the best place in the world to work for’, mijn taken als CEO uit te oefenen. Nauwelijks op Highway 24 aanbeland, onderbreekt mijn favoriete nieuwszender KCBS het reguliere nieuws om te melden dat in New York een tweede vliegtuig in een van de Twin Towers is geramd. Ademloos luister ik naar het verslag, waarna ik Astrid bel om haar te zeggen dat ze de TV moet aanzetten omdat er iets vreselijks aan de hand is in New York. Op de automatische piloot rij ik Berkeley in om een ‘short cut’ naar Emeryville te nemen. Tijdens mijn rit rolt de ene na de andere verschrikkelijke boodschap uit de luidsprekers van de geluidsinstallatie. Met tollend hoofd parkeer ik de auto en loop bij Ex’pression binnen. Omdat Ex’pression een 24/7 school is, dag en nacht aan de bak dus, is er nog een behoorlijk aantal studenten die half huilend, half elkaar troostend rond de TV in de kantine geschaard zijn. Iedereen heeft wel familieleden of vrienden in New York, dit is Amerika, land van de onbegrensde mogelijkheden. Terwijl de TV onheil blijft spuien, proberen we de normale gang van zaken te hervatten. Dat valt niet mee. Onze personeelszaken dame, Andromeda geheten, weigert over de Bay Bridge te reizen, hoewel die nu, net als de Golden Gate Bridge, bewaakt wordt. Zo sudder ik de dag door en tegen zessen besluit ik de rit naar huis te maken. Terug op Highway 24 schieten de tranen in mijn ogen (en nog steeds wanneer ik het erover heb) wanneer ik vaderlandslieve Amerikanen, zoals onder weergegeven, solidariteit met hun land verklaren en medeleven met hun landgenoten in New York.

Zeer emotioneel om mee te maken, en dat deel ik ook met Astrid en de kinderen. Vanaf dat moment bewaar ik de krantenverslagen, zoals ik wel meer doe tijdens historische gebeurtenissen. Uiteraard pakken die uit:

Het ongeloof dat zoiets in eigen land kon gebeuren, valt door alle media niet in woorden te vangen. En dan natuurlijke de schuldigen. Welnu in de dagen na 9/11 wordt er één uiteraard uitgelicht:

Osama bin Laden staat op Amerika’s lijst van meest gezochte mensen: levend of dood! Een predikant in San Francisco zegt niet ten onrechte dat Amerika ‘never, ever’ ooit nog hetzelfde zal zijn. Moet ik wel kwijt dat ze met Trump helemaal van het padje zijn geraakt, maar dit terzijde. De rest van de week werd gekenmerkt door routineus alles te doen wat gedaan dient te worden, maar 9/11 beheerste alles, van de zoektocht naar een nieuw personeelspersoon tot de 10e afstudeerklas op vrijdag de 14e, inclusief onze pokeravond dezelfde vrijdag, waar vrij lusteloos met fiches gesmeten werd. De schrik was groot toen dinsdag bleek dat sterarchitect John Storyk gemist werd, die onderweg was naar Los Angeles, het eindpunt van een van de vluchten die eindigde in de Twin Towers. Woensdag kregen we het verheugende bericht dat zijn vlucht, de volgende naar Los Angeles, in alle chaos uitgeweken was naar New Orleans. Aangezien na die verschrikkelijke dinsdag al het luchtverkeer verboden werd, voor hem geen mogelijkheid om naar ons te reizen, maar ook communicatie bleek de eerste dagen moeizaam te verlopen. Kortom een week die nimmer uit het geheugen gewist zal worden, dat is zeker! Maar dan slepen beelden op TV je weer 25 jaar terug en dan denk je, zullen ze het ooit leren? Nee, want het waren beelden van Gaza. Desondanks, fijn weekend.

Een kwart met hersenschade! Hallo!

Maar eerst dit geweldige nieuws uit Tennessee:

Absoluut verdiend als laatste eerbetoon aan deze geweldige zangeres  en weldoenster. Wel even uitkijken dat Trump z’n eigen naam er niet aan verbindt.

Afgelopen week werd mijn aandacht getrokken door dit artikel in de Volkskrant: ‘Minstens een op de vier oud-spelers uit de Amerikaanse NFL lijdt aan de progressieve hersenziekte CTE, zo blijkt uit nieuw onderzoek’.

Overgenomen uit de Volkskrant: ‘De verhalen over oud-spelers zijn schrijnend en talrijk. Nadat Andre Waters, verdediger van Philadelphia Eagles, in 2006 op 44-jarige leeftijd een einde aan zijn leven maakte, vergeleken onderzoekers zijn brein met dat van een 85-jarige Alzheimerpatiënt. Waters speelde elf seizoenen in de NFL. Mei 2012 schoot voormalig sterspeler Junior Seau zichzelf op 43-jarige leeftijd dood – in zijn borst, zodat zijn hersenen intact bleven voor onderzoek’.

Voormalig sterspeler Junior Seau. Bron Getty

Er zijn nog talloze recentelijke voorbeelden, maar laten we eens even kijken naar ons voetbal, en nog dichter bij huis: Sparta, en wel onze eigen topscorer Wout Holverda, de bekendste dementerende spits.

Wout, kopsterk, scoorde voor Sparta 56 doelpunten in 136 wedstrijden.

Wout kreeg op jonge leeftijd te maken met Alzheimer en overleed december 2021 op 63-jarige leeftijd. Oorzaak: Na zijn overlijden deed het Amsterdam UMC postmortaal onderzoek naar zijn hersenen. In maart 2022 toonden wetenschappers aan dat zijn ernstige dementie direct werd veroorzaakt door zijn voetbalcarrière. Holverda stond bekend om zijn enorme sprongkracht en kopballen. Hij was de eersteNederlandse ex-profvoetballer waarbij de medische link tussen veelvuldig koppen en hersenschade (dementie) officieel werd bewezen. Zo liet deze grote Spartaan na zijn overlijden nog een waarschuwing achter hoe met koppen om te gaan. Heeft men hier wat van geleerd? Gaat Virgil van Dijk dezelfde kant op? Of Wout Weghorst? Moet ik zeggen dat zijn gedrag soms eh…….nou ja, laat maar. Heel eerlijk, deze mannen kregen er nog voor betaald, maar laat ik het eens betrekken op de amateurspeler Laanen.

‘Niet al te zachtzinnig’, dat was nog zwak uitgedrukt, ik kon ’s maandags bijna niet meer lopen. Maar wel trots als de Alexandria juniortjes me zagen en ‘hey Zoef’ riepen.

Ik werd begeleid door broer Rob, m’n trouwste supporter. Een paar hechtingen erin en hup naar de Alexandria kantine voor empathie en vooral een paar succes pilsjes.

Overigens werd het nog erger, na constatering van een lichte hersenschudding werd ik naar huis vervoerd, en een week later werd ik weer opgesteld. Daar stond ik op, ik was 29 en de jeugd stond te trappelen om me te vervangen. Men noemde het karakter, het was natuurlijk te dom voor woorden. Het enige dat ik ter verdediging kan aanvoeren is het gegeven dat er tussen koppen en dementie nog geen verband was gelegd. Maar goed, nu komt het, als coach van jeugdteams in Californië, o.a. van Ivar, leerde ik de kinderen koppen met deze foto van mij als voorbeeld:

Onvervaard erin knallen dan komt die kopbal aan als een schot en is het scoren geblazen. Gelukkig mag er tot 12 jaar niet meer gekopt worden. Les geleerd, hoewel geld het wint van gevaar voor dementie, je hebt immers 75% kans om te winnen. Mijn oudste broer Hans vierde gisteren zijn 85e verjaardag en heeft volgens eigen zeggen nimmer een bal gekopt en ook zijn voetenwerk was beneden maat. Maar, hij is nog zo scherp als een slagersmes, oftewel 100% een winnaar!